L'équipe des études universitaires au Québec tient à remercier Sébastien d'avoir fait vivre à travers le blogue sa vie universitaire québécoise.

Nous lui souhaitons la meilleure des chances dans la poursuite de ses projets.

C’est ma dernière participation à ce blogue, car je vais terminer ma maîtrise cet hiver. J’aimerais en profiter pour faire un bilan après 3 ans passés au Québec : ce que j’ai aimé, ce que j’ai moins aimé, ce que je regrette ne pas avoir fait, afin de donner un bon aperçu de ce que peut être un échange à Montréal et à l’ÉTS.

Pour ne rien oublier, je vais y aller par ordre chronologique (ça permettra aussi à ceux qui n’ont pas lu mes autres textes de se situer un peu !) Je suis arrivé en avril 2007 d’abord pour un stage de 6 mois à la STEPPE (laboratoire environnemental de l’ÉTS) où j’ai travaillé sur un nouveau système d’épuration implanté à Sainte-Julie. J’ai vraiment adoré ces 6 premiers mois de découverte, ponctués par de nombreux petits voyages : de la Fête de la St-Jean-Baptiste dans la Ville de Québec jusqu’à Los Angeles avec le club étudiant du pont d’acier, en passant par Tadoussac et ses baleines, le Canada Day à Ottawa, un gros week-end à New York, quelques jours à Toronto et aux Chutes Niagara… En parallèle, découverte de la belle ville de Montréal et de ses nombreux parcs, idéal pour se reposer l’été et s’émerveiller devant les dizaines d’écureuils qui se baladent entre les arbres (très français, ça !), la ville en effervescence pendant 3 mois grâce à tous les festivals, et l’immersion dans une nouvelle culture grâce à ma colocation avec 3 Québécois!

Puis à partir de septembre 2007, ce fut le début de ma maîtrise, la découverte du système universitaire québécois, ses cours avec la moitié des étudiants en casquette, son prix (moins drôle), ses côtés plus autonomes avec la réalisation de projets de session, l’omniprésence des TI… Mais l’automne, c’est aussi la saison des superbes couleurs dans les parcs, l’occasion de louer un chalet pour une fin de semaine entre amis et oublier pour quelques jours Montréal. C’est aussi le début de la saison des Piranhas, l’équipe universitaire de l’ÉTS, avec le camp d’entraînement, les premières pratiques, l’occasion de nouvelles rencontres et de belles amitiés. C’est aussi la saison de transition qui permet de se préparer tranquillement au fameux hiver québécois…

Les températures glissent doucement sous le 0 et laissent à tout le monde le temps de s’y habituer! Puis c’est la première tempête de neige, un événement inoubliable pour chaque personne qui débarque à Montréal… On voit alors le système de déneigement se mettre en place, les gens pelleter pour sortir leur voiture du stationnement, les trottoirs être dégagés par des minipelleteuses! Une bonne organisation malgré tout! C’est le temps de sortir un peu de Montréal et aller essayer la randonnée en raquettes, dévaler les pistes de ski du côté de Québec ou de Saint-Sauveur, essayer le Ski-doo ou le traîneau à chiens. C’est aussi le moment d’enfiler les patins sur la patinoire du Vieux-Port et d’aller acheter une crosse et un palet au Canadian Tire pour se mettre au sport national sur les patinoires publiques aux quatre coins de la ville.

Puis l’hiver commence à être long… Enfin, il recommence à faire un peu plus chaud, c’est le moment où la neige fond et où il n’est pas rare d’arriver à l’université les pieds trempés à cause de la slush (neige fondue) qui fait des mares dans les caniveaux… C’est le temps où tout le monde attend le printemps, le soleil, et les premières chaleurs!

Après un an, de nouvelles amitiés se sont créées (surtout avec des Français, il faut le dire), c’est le moment de prendre une colocation ailleurs qu’aux résidences de l’ÉTS pour passer une année dans son chez-soi! Un an marqué par encore de nombreuses sorties (New York, chalets, rafting, paintball…) et surtout de bons week-ends de canot-camping, à faire obligatoirement si vous venez au Québec! Côté universitaire, la maîtrise avance tranquillement, je donne des charges de travaux pratiques pour les étudiants au bac, je m’occupe du soccer intramuros au Centre sportif et j’effectue quelques travaux pour le Bureau des relations internationales pour arrondir mes fins de mois.

Enfin, dernièrement, c’est le retour aux résidences pour la fin de ma maîtrise, une belle expérience de bénévole à la Coupe Rogers (tennis) cet été, un bon roadtrip entre amis à Washington, la reprise avec les Piranhas et la 2e saison avec le brassard de capitaine, et j’en passe. Mi-décembre, je rentre pour quelques semaines en France avant de revenir début janvier clôturer mon séjour avec la fin de la rédaction de mon mémoire, la soutenance et l’écriture d’un article… 3 superbes années bien occupées et dont le seul regret sera peut-être de ne pas avoir réussi à créer de vrais liens d’amitié avec des Québécois (à quelques exceptions près…) malgré leur accueil très chaleureux.



 

En ce début d’hiver, rien de tel qu’un petit voyage pour se changer les idées et oublier pendant quelques jours le froid qui commence à s’installer à Montréal… Sur un coup de tête, j’ai réussi à convaincre 8 amis de partir pour un road trip à Washington le week-end dernier

!

Montréal – Washington, c’est quasiment 1000 kilomètres, 10 heures de route, mais Washington, c’est la Maison Blanche, le Capitole, le Pentagone, le Lincoln Mémorial… Les travailleurs ayant pris leur vendredi, on avait donc 3 jours pour aller visiter la capitale des États-Unis. Deux voitures, trois Québécois, six Français, et nous voilà partis le jeudi soir pour une nuit de route! À peine une heure qu’on roule et c’est déjà la frontière. En tant que Français, on doit s’arrêter et aller répondre à quelques questions posées par des douaniers qui se prennent parfois pour des shérifs pour ensuite ressortir avec notre petite carte verte (un visa valide trois mois qui aura coûté 6 $). Puis on repart, direction le Sud où après quelques pauses dans les haltes routières où le fast food foisonne, nous arrivons vers 9 h à Washington. Nous rejoignons l’hôtel en traversant la ville où nous découvrons, émerveillés, les monuments si souvent vus dans les films.

Malheureusement, ce vendredi, le beau temps n’est pas de la partie et la pluie nous accompagne… Nous décidons donc de garder la visite du National Mall (parc au centre-ville bordé par de nombreux musées, monuments et mémoriaux) pour le reste du week-end en espérant que le soleil se pointera. Nous prenons la voiture pour aller voir les monuments plus en bordure de la ville et moins accessibles à pied. Nous commençons par le Pentagone, impressionnant par sa taille, mais qu’on ne peut malheureusement pas approcher ni visiter, puis nous nous dirigeons vers le cimetière d’Arlington où 290 000 victimes des différentes guerres sont enterrées, ainsi que des personnalités, notamment John Fitzgerald Kennedy. Un passage par le mémorial d’Iwo Jima et son impressionnante statue des Marines et leur drapeau et nous finissons l’après-midi dans un bar de Georgetown (quartier au Nord-Ouest) avant de nous diriger vers le Verizon Center pour assister à la victoire des Capitals (malheureusement sans leur star Ovechkin, blessé) contre les Wilds du Minnesota (NHL). Retour à l’hôtel, en passant par un Chinatown en effervescence.

Samedi, matinée tranquille et visite du centre-ville avant d’aller mettre le feu dans un pub irlandais pour supporter les Bleus contre l’Irlande. Un peu de shopping et de promenade dans le downtown et nous nous redirigeons pour une 2e fois vers le Verizon Center pour cette fois-ci assister à la défaite des Wizards face aux Pistons de Détroit (NBA). Retour à l’hôtel en passant par la célèbre Pennsylvania Avenue qui mène au Capitole magnifiquement éclairé la nuit.

Dimanche, nous nous réveillons et découvrons avec joie que le soleil est radieux et la température approche les 25 degrés (pas mal pour un 15 novembre!) Nous passons donc la journée à marcher autour du Mall, depuis la Maison Blanche jusqu’au Capitole en passant par l’imposante statue d’Abraham Lincoln, le non moins impressionnant Washington Monument (obélisque de presque 170 m de haut dédié à George Washington) et tous les autres monuments qui parsèment le Mall.

Malheureusement, c’est déjà l’heure de repartir, car certains travaillent le lundi matin! Dix heures de retour pour débarquer à Montréal vers 6 h du matin le lundi!

En espérant que ce petit texte vous aura donné envie d’aller y faire un tour…

  

L’École de technologie supérieure est aujourd’hui reconnue dans de nombreux domaines, et ceci notamment en raison des succès des clubs étudiants aux différentes compétitions nationales et internationales. À l’ÉTS, quelque soit ta concentration (génie de la construction, génie mécanique, génie électrique, etc.), ton niveau d’études (baccalauréat, maîtrise ou doctorat) et tes hobbies, tu trouveras un club, comité ou association qui te plaira, où tu pourras t’épanouir et mettre en pratique la théorie enseignée dans tes cours.

Pour ce qui est des clubs, il y en a une vingtaine à l’ÉTS (www.etsmtl.ca/zone2/clubs) et la plupart se classent généralement dans le peloton de tête aux compétitions. Pour avoir une petite idée, l’ÉTS a remporté depuis 20 ans plus de 500 trophées nationaux et internationaux!

En génie mécanique, le club Formule SAE construit chaque année une nouvelle voiture de course monoplace et se classe régulièrement parmi les meilleures lors de ses compétitions en Europe ou aux Etats-Unis.
(http://clubetud.aeets.com/formulesae/statistiques.php).

En génie de la construction, c’est l’équipe du canoë de béton qui remporte régulièrement les honneurs. Le club OMER  et son sous-marin à propulsion humaine ramènent eux aussi chaque année de nouvelles victoires à l’ÉTS et ont même établi plusieurs records du monde de vitesse! Mais il ne faut pas oublier le club Baja et son véhicule tout-terrain, l’Avion cargo, Évolution avec sa voiture à faible consommation, le bateau solaire de Photon, etc.

Les associations ne sont pas en reste pour ce qui est de faire bouger l’ÉTS et de faire connaître l’Université, notamment avec le PRÉCI, qui permet chaque année à un groupe d’étudiants de monter leur projet humanitaire d’un bout à l’autre, c’est-à-dire de la réflexion à la réalisation sur place en passant par la planification, la recherche de commandites, etc. Tributerre, la cellule Développement durable de l’ÉTS, met aussi en place un certain nombre d’actions pour améliorer la vie communautaire dans une démarche écologique.

Dans tous les cas, l’Université accorde une grande importance à l’implication des étudiants dans les divers projets et soutient fortement, notamment d’un point de vue financier, les différentes actions menées par ces groupes. Au niveau social, par ailleurs, l’adhésion à ces clubs ou associations permet d’agrandir son réseau, de rencontrer des étudiants d’autres concentrations, d’apprendre sur d’autres domaines et de mettre la théorie en pratique. En deux mots, impliquez-vous!

Pendant l’été, l’ÉTS fonctionne au ralenti, car la majorité des étudiants au cursus d’ingénieur sont en stage. Le campus est donc un peu déserté. À cette période, ce sont donc essentiellement des étudiants aux cycles supérieurs (master, doctorat) et les étudiants actifs dans les laboratoires qui contribuent à la vie estivale à l’ÉTS. Dès la fin août cependant, l’activité reprend rapidement et les nouveaux étudiants n’ont pas le temps de s’ennuyer! Outre les activités de bienvenue du directeur général de l’ÉTS et des directeurs de programme, et les kiosques d’information pour obtenir tous les renseignements nécessaires pour une rentrée réussie (infos sur les Services aux étudiants, le centre sportif, etc.), les activités d’intégration ne manquent pas au cours du mois de septembre. Entre les Olympiades au parc Jean Drapeau, les 36 heures ÉTS, le party R’n’D, et encore bien d’autres manifestations visant à renforcer les liens entre les nouveaux étudiants, on ne sait plus où donner de la tête!        

Mais rentrée signifie aussi reprise des cours et donc notes de cours à acheter, parfois des livres, et c’est là que la COOP de l’ÉTS joue un rôle important. Vous y trouverez tout (ou presque), autant fournitures scolaires (crayons, papier, classeurs), que matériel multimédia (ordinateurs, clés USB), ou encore loisirs (bandes dessinées, romans). Depuis peu, on peut même recharger sa carte OPUS à la COOP. La carte OPUS est une autre chose reliée à la rentrée : quand vous arriverez à Montréal, acheter sa carte OPUS est l’une des premières choses à faire, car elle vous permettra ensuite d’utiliser tout le réseau de transport en commun de Montréal, métro et autobus. Des employés de la Société de transports de Montréal viennent une journée sur le campus de l’ÉTS pour permettre à tous les nouveaux de faire faire leur carte sans avoir à se déplacer.

Enfin, en septembre, c’est la reprise des activités pour les Services aux étudiants (cours de musique, ateliers au centre sportif, conférences) et pour les différents clubs étudiants de l’ÉTS que je présenterai dans mon prochain billet.

L’été à Montréal est une période très animée où les festivals s’enchaînent. Pas le temps de s’ennuyer de juin à août!

Dès la mi-juin, la saison est lancée avec l’ouverture du Festival de feux d’artifice Loto-Québec où des firmes pyrotechniques de différents pays s’affrontent pendant tout l’été au rythme d’un spectacle par semaine. Chaque samedi, un pays est donc à l’honneur pendant 30 minutes et les feux s’enchaînent sur une musique choisie par le pays représenté. Des juges évaluent les différentes prestations selon divers critères (originalité, exécution, musique…). Les feux sont lancés depuis La Ronde (parc d’attractions situé sur l’île Notre-Dame) et le pont Jacques-Cartier est spécialement fermé pour permettre aux piétons d’apprécier le spectacle au-dessus du fleuve Saint-Laurent, frissons garantis!

À peine le temps de se remettre de la Saint-Jean-Baptiste (fête nationale du Québec, le 24 juin) et de la fête du Canada (fête nationale du Canada, le 1er juillet) qu’arrive le Festival international de jazz de Montréal! Le centre des spectacles autour de la place des Arts est alors complètement envahi par des artistes et des festivaliers. Il compte trois scènes principales et trois autres plus petites sur lesquelles s’enchaînent les concerts gratuits. Cette année, ouverture par Stevie Wonder et clôture par Ben Harper! En parallèle, beaucoup d’autres concerts payants valent aussi le coup. Par la suite, c’est au tour du Festival Juste pour rire de débuter avec défilés, pièces de théâtre et one-man-show à gogo, là encore certains spectacles sont payants, d’autres sont gratuits.

Mon coup de cœur va cependant aux Francofolies, qui réunissent des artistes francophones des quatre coins du monde (du Québec bien sûr, mais aussi de la France, de la Côte d’Ivoire, de la Suisse, etc.). J’ai particulièrement apprécié le mélange des genres qui permet de goûter en une soirée à quatre ou cinq styles de musique rien qu’en se baladant sur les différents sites extérieurs! À cela vient s’ajouter une bonne programmation avec de gros concerts gratuits tous les soirs… Mercredi dernier, c’était Tiken Jah Fakoly !!!

D’autres événements moins médiatisés prennent également d’assaut la métropole montréalaise durant l’été, notamment des festivals cinématographiques qui permettent de visionner des films d’auteur ou des documentaires qui ne sont généralement pas diffusés en salle et permettent aussi de rencontrer les acteurs ou réalisateurs. Il y a également le Festival des nuits d’Afrique qui proposent concerts et spectacles de danse.

En tout cas, comme vous le voyez, à Montréal l’été, pas le temps de s’ennuyer!!


 

Que vous veniez pour un stage ou un semestre à Montréal, la porte des États-Unis est tellement proche qu’il vous sera difficile de ne pas la franchir et l’étape New York City vous paraîtra alors inévitable! En effet, la frontière américaine est à peine à une heure de Montréal et New York à 6 h… J’y suis allé 2 fois depuis mon arrivée et cette ville est vraiment extraordinaire! Beaucoup de compagnies proposent des voyages en bus sur 3 jours vraiment pas chers et c’est une des meilleures façons de visiter la ville pour la première fois. Toutes les compagnies font à peu près le même tour et permettent d’avoir un bon aperçu de la ville et de ses principaux attraits en peu de temps. Le bus vous emmènera d’abord à l’Empire State

Building ou au Rockfeller Center d’où vous pourrez apprécier l’immensité et la densité de l’île de Manhattan vue d’en haut! Puis, au cours de votre séjour, vous irez vous balader à Central Park (incroyable d’avoir un parc si vaste au milieu des buildings), prendre le ferry direction Staten Island pour passer devant la statue de la Liberté, toucher les *** du taureau de la bourse sur Wall Street en espérant que cela vous apporte prospérité au cours des prochains mois, traverser les immenses ponts qui permettent d’accéder à Manhattan (notamment le Brooklyn Bridge), faire un passage émotion à Ground Zéro (qui ressemble plus à un chantier de construction actuellement), rester émerveillé par Times Square constamment illuminé, mais aussi découvrir la vie grouillante de Chinatown ou des autres quartiers de Manhattan (Soho, Greenwich Village, Little Italy…), tester le métro new-yorkais ou encore rêver devant les boutiques de luxe de la 5e avenue…

Suivant les compagnies, vous pourriez aussi aller faire un tour du côté de Harlem ou de Brooklyn et avec un peu de chance, tomber sur un gospel le dimanche matin. Quoi qu’il en soit, le tout inclus offert par ces compagnies est très pratique, car le bus vous conduit d’un point à un autre puis vous êtes libre de faire votre propre parcours pendant la durée de la pause. Seul point noir dans le décor, l’hôtel dans lequel vous serez logé n’est pas sur Manhattan, mais dans le New Jersey à environ 30 minutes de New York et le bus de la compagnie y retourne en général en début de soirée. Il y a quelques bus de banlieue qui vous permettent de rejoindre l’hôtel par vos propres moyens, mais pas après 23h, ce qui ne permet pas de vraiment profiter de la ville de nuit. Or, Times Square de nuit, c’est vraiment quelque chose! Pour une première fois à Big Apple, ce service est quand même vraiment intéressant pour avoir une bonne vision de tout ce qu’il y a à visiter sur Manhattan. Pour info, les compagnies du quartier chinois offrent vraiment des prix imbattables!

Montréal est une grosse ville, mais tout est très facilement accessible en raison d’un réseau de transport en commun bien développé. Si vous débarquez de Paris, vous vous direz certainement que les 4 lignes du métro de Montréal semblent bien ridicules pour une ville de cette taille, mais détrompez-vous, la ville est bien quadrillée et les connections métro-bus-trains de banlieue permettent de se rendre assez rapidement d’un côté de la ville à l’autre. Les lignes principales sont la verte (est-ouest) et la orange (nord-sud). L’ÉTS est à 5 minutes à peine de la station Bonaventure sur la ligne orange, en plein centre-ville. C’est pourquoi les étudiants qui n’habitent pas dans les résidences sur le campus peuvent trouver un appartement à proximité d’une station de métro et se rendre très facilement à l’ÉTS.

Si vous voulez une voiture (un « char » comme on dit ici !) pour visiter le Québec durant vos études, les petites annonces de Kijiji un bon moyen de trouver une occasion à bon prix. Soyez néanmoins conscient que le stationnement à Montréal, comme dans toute grande ville, est un peu compliqué. Également, il y a un important trafic le matin et le soir, et les voitures supportent mal l’hiver canadien... Une bonne alternative est le covoiturage, particulièrement bien organisé ici. Allostop  et Amigo Express  en contact chauffeurs et passagers et permettent de préserver la planète en faisant des économies (le chauffeur récupère des sous pour payer son essence, les passagers paient moins cher que le bus). Communauto est un autre moyen d’éviter les problèmes de stationnement et d’entretien. Ce service met à la disposition des adhérents des véhicules stationnés un peu partout dans la ville.

Les bus relient aussi quotidiennement les principales villes québécoises et nord-américaines (Québec, Toronto, Boston, New-York…) et les tarifs sont plutôt raisonnables. Contrairement à ce que se fait en France et en Europe, le train est vraiment peu utilisé. L’ÉTS est située tout près de la Gare centrale et d’un important terminus d’autobus.

Pour ce qui est du logement à Montréal, il est relativement facile de trouver quelque chose dès son arrivée. L’ÉTS a plus de 800 places en résidences sur le campus. Et pour ceux qui veulent vraiment vivre comme un Montréalais, les babillards dans l’École et les petites annonces de Kijiji, Craiglist et de bien d’autres sites répertorient des centaines d’offres de location, colocation, sous-location, etc. Il est courant de trouver des chambres pour 400 $ par mois, mais les prix varient en fonction de l’emplacement. Les procédures sont vraiment très simples et nécessitent en général un minimum de paperasse! En général, les baux commencent le 1er juillet et à cette date, vous pouvez même trouver grande quantité de meubles simplement en vous baladant dans les rues et en récupérant ce que les anciens locataires n’ont pas voulu garder!

L’École de technologie supérieure est certes un établissement universitaire dont le but premier est de former ingénieurs et chercheurs, mais cela n’en reste pas moins un lieu de vie, d’échanges et de rencontres.

J’ai vraiment été impressionné à mon arrivée par l’investissement de l’École dans beaucoup de projets étudiants. D’abord, contrairement à mon école en France où les clubs étudiants qui participaient à des compétitions nationales se comptaient sur les doigts d’une main, il n’y a pas moins d’une vingtaine de clubs à l’ÉTS qui participent à des compétitions nationales et internationales et dont les résultats sont plus que remarquables! J’ai eu l’opportunité de faire partie pendant 2 ans du club du pont d’acier Hercule et je vous assure que c’est une activité très enrichissante. Le but est de concevoir et construire une structure à ossature métallique en fonction des règlements et des besoins énoncés par l’American Institute of Steel Construction et l'American Society of Civil Engineers. De nombreuses heures de travail (recherche de financement, conception assistée par ordinateur, fabrication,tests…) mais le résultat en vaut la peine lors de la participation aux compétitions régionales ou nationales.

Lors de ma première année, nous avons terminé 2e à la compétition régionale, ce qui nous a permis de participer à la compétition nationale en Californie! L’investissement dans les clubs étudiants est vraiment bénéfique à tous points de vue : cela permet d’abord de mettre réellement en pratique des théories vues en cours et justement souvent trop théoriques ; cela permet ensuite de rencontrer du monde, surtout pour un étudiant étranger fraîchement débarqué au Québec ; c’est aussi un bon point pour le CV, car de tels projets montrent la capacité d’initiative, de prises de responsabilité…

Mais il n’y a pas seulement les clubs étudiants à l’ÉTS, beaucoup d’activités sont proposées très régulièrement. Ce semestre, je me suis inscrit à des cours de guitare et l’École m’en loue une à prix très abordable. Des ateliers et conférences sur de nombreux thèmes animés par des professionnels sont aussi organisés régulièrement. Les Services aux étudiants de l’ÉTS soutiennent par ailleurs des initiatives au niveau de l’engagement social et communautaire comme le Centre de réparation et d'ajustement de bicyclettes de l’ÉTS (CRABE) qui me permet de garder mon vélo en état et ainsi l’utiliser depuis un an à Montréal, même pendant l’hiver (OK, pas quand il fait -30°C !)

Je ne pourrais pas finir cette première partie du « Mens sana in corpore sano » sans parler de la joyeuse équipe du Bureau des relations internationales et du recrutement étudiant (BRIRE) qui m’a bien aidé lors de mon arrivée à Montréal et qui organise régulièrement des rencontres entre des étudiants québécois désireux de partir étudier à l’étranger et des étudiants étrangers de l’ÉTS, mais aussi des activités pour les étudiants internationaux, comme un repas de Noël ou une sortie plein air comme ce fut le cas vendredi dernier. Au programme, découverte de nouvelles activités hivernales telles que le hockey bottine, le ballon-balai, la randonnée en raquettes ou encore les glissades sur tubes, tout ça sous le soleil et en présence d’un chansonnier !

Enfin, mais ce sera l’objet de mon prochain billet, car il y a beaucoup à dire, le sport… Un autre atout des Services aux étudiants de l’ÉTS pour faire bouger le monde !

Si ce que vous venez de lire vous donne envie, allez faire un tour ici pour plus d’information.


 

Après l’Alaska, retour au Québec… J’ai effectué un petit road-trip il y a environ un mois avec huit amis de mon école d’ingénieurs en France venus spécialement de France et d’Haïti pour découvrir le Québec ! Ils ont passé 10 jours ici et j’ai cru bon de leur préparer un programme touristique assez varié qui les ferait voyager à travers la Belle Province afin qu’ils voient le vrai Québec et pas seulement la ville de Montréal…

Six d’entre eux étaient arrivés un jeudi soir, jour où je joue au soccer à l’ÉTS dans le cadre de la ligue intramuros. Le timing a donc été serré pour aller les chercher à l’aéroport, revenir déposer leurs affaires à la maison, puis repartir à l’ÉTS, enfiler les crampons et arriver tout juste pour le début du match. L’après-match au « 100 génies », le pub de l’ÉTS, leur a permis de tester l’ambiance conviviale qui y règne, de rencontrer et discuter avec des Québécois « pure souche » et d’oublier la fatigue due aux six heures de décalage avec la France et se mettre tout de suite à l’heure montréalaise! Le vendredi, visite de Montréal, ballade dans la vieille ville, tour au Vieux-Port, sur la rue Ste-Catherine, dans le Village, avant de terminer par un verre sur une terrasse de la rue St-Denis après avoir récupéré les deux derniers voyageurs en provenance d’Haïti.

Le samedi, on prend la route direction Québec où on arrive dans l’après-midi, on plante les tentes dans un camping très sympa à une vingtaine de minutes du centre-ville avant d’aller découvrir les plaines d’Abraham, le Château Frontenac, la promenade des Premiers-Ministres, la Colline parlementaire, la vieille ville… Évidemment, on mange la fameuse poutine de chez Ashton avant de sortir au réputé bar Dagobert sur la Grande Allée. :) Le lendemain, on refait un tour dans la vieille ville, sur le port et à la gare avant de prendre la route de Montmorency pour aller voir les fameuses chutes. Pas le temps de souffler, on reprend la route jusqu’à Tadoussac sur la fabuleuse route 138 qui longe le fleuve St-Laurent.

Nuit en auberge de jeunesse (très sympa), le lendemain, ballades et superbes points de vue pour observer baleines et bélugas à Tadoussac, aux Bergeronnes (quai des pilotes) et aux Escoumins, puis on redescend la route 138 pour prendre la direction du Saguenay jusqu’à l’Anse St-Jean où nous avions loué un superbe chalet avec une vue magnifique sur le fjord ! Randonnée à Rivière-Éternité, ballade à cheval dans la forêt et découverte du fjord pendant deux jours.

La dernière étape du trajet a été deux jours de canot-camping dans le parc national des Hautes-Gorges de la rivière Malbaie. Malgré une température maussade, nous avons été saisis par la beauté du site, ses immenses falaises, ses reflets extraordinaires sur la paisible rivière et sa faune particulière.

Enfin, il a fallu revenir à Montréal pour les départs des uns et des autres, mais pas avant d’avoir testé la poutine de la Banquise, le poulet du restaurant St-Hubert, d’avoir visité l’Oratoire St-Joseph, d’être monté sur le belvédère du Mont-Royal, d’avoir brunché au Coco Gallo, d’être sorti aux « 2 Pierrots » et d’avoir regardé le mythique « Bon Cop, Bad Cop »…

Après cela, ils sont repartis pleins de souvenirs dans la tête, me laissant avec une impression de devoir accompli! Je pense qu’après ces dix jours, ils comprennent un peu mieux ce qu’est le Québec!